Le passager clandestin ("free rider") est l'agent économique qui profite des investissements préalablement réalisés par ses concurrents pour pénétrer ou se développer sur un marché. Il peut également être désigné comme un parasite, au sens du droit de la concurrence déloyale, c'est-à-dire comme celui qui s'inscrit dans le sillage de l'un de ses concurrents en profitant indûment des investissements consentis par ce dernier sans bourse délier. Dans le domaine de la distribution sélective, il s'agit par exemple du tiers non agréé “pure player” qui peut proposer les produits couverts par le réseau à des prix plus attractifs car il n'est pas tributaire du service de démonstration et de conseil rendu par le commerçant en boutique, dont l'acheteur peut bénéficier en toute hypothèse avant de commander en ligne. Les autorités de concurrence estiment néanmoins que le risque de parasitisme créé par l'activité des passagers clandestins ne constitue pas une justification légitime à l'interdiction de la vente en ligne dans les réseaux de distribution sélective.
